在四川历史文化名城———阆中城郊大佛寺旁的石壁上，至今还清晰可见石壁上刻有的“虎溪”两个大字。据传这与孙思邈用虎杖为老虎治腿病相关。
相传这里曾山势险峻，林密草茂，生长着许多名贵药材。一天，孙思邈来到这里采药，忽听见呻吟之声不绝于耳。他急忙跨过山溪，却见对面岩石上有气无力地卧着一只吊睛白额大虎，正眼巴巴地张望着他。孙思邈走上前去，蹲下身来。那虎便慢慢地将脚抬起，放在他的膝上。孙思邈一见这腿又红又肿，就急忙从药囊中掏出药来，捣碎，取山泉调好，一边敷在老虎腿上，一边又将这药喂老虎吃下。几天后老虎的腿病便霍然痊愈了。从此，这老虎与孙思邈形影不离，竟成了他的坐骑。孙思邈骑着它爬山涉水采药，如履平地。孙思邈为老虎治病的事一下子传开来。后人为了纪念他，在大佛寺里建了药王殿。那药因为治好了老虎的腿疾，大家便唤它为“虎杖”，意思是说仗着它治好了老虎的腿病。
孙思邈是否真用虎杖治好过老虎的腿疾，现在已无法稽考。然而在中药里，虎杖的确是一味治疗关节疾病的良药。虎杖又名大虫杖、苦杖、血藤、九龙根，为寥科植物虎杖，以根茎入药。中医学认为，虎杖性味苦、平，有祛风、利湿、破淤、通经的功用。体外实验表明：虎杖水煎剂对金黄色葡萄球菌、甲型或乙型链球菌、大肠杆菌以及单纯疱疹病毒、流感病毒等均有抑制作用，是一味比较理想的消炎、抗病毒的良药。
虎杖在临床上多用于治疗骨关节疾病以及因细菌、病毒引起的疾病。取虎杖洗净切碎，泡酒饮用，可治疗关节炎。将虎杖与阴阳莲、十大功劳、枇杷叶配伍，可治疗慢性气管炎。将虎杖加白花蛇舌草，水煎服，可治阑尾炎。将虎杖水煎内服，可用于急性黄疸型传染性肝炎的治疗，有效率高达90%以上。
虎杖根状茎木质，黄褐色，节明显。茎直立，圆柱形，丛生，无毛，中空。房县虎杖是一种重要的中药材，具有清热利湿、活血定痛、通便解毒、止咳化痰的作用。虎杖含有一种重要的物质——白藜芦醇。白藜芦醇是一种天然的抗氧化剂，可降低血液粘稠度，抑制血小板凝结和血管舒张，保持血液畅通。
虎杖的繁殖方式
种子繁殖可用直播或育苗移栽法。直播3～4月，穴距33cm，每穴播种8～9粒，覆土3cm。条播，按行距33～45cm开浅沟播种，播后覆土浇水。育苗，于苗床撒播或条播，覆细土1.5cm，经常保持土壤湿润。幼苗出土后，间苗、除草，苗高7～10cm时移栽。人工种植虎杖技术成熟，收成也不错，用分根繁殖的方法进行种植，虎杖2-3年即可采收，每亩产量为—公斤，按照现在的市场价7-8元/公斤来算，虎杖亩产值在--元之间，除去种苗、化肥、农药、人工、机械等成本，种植虎杖每亩利润可达元以上，经济效益还是比较高的。